Maxbraams.nl

Zandvoort 4 september 2011 – Dat een lach en een traan dicht bij elkaar zitten bewees Max Braams tijdens de Trophy of the Dunes op Circuit Park Zandvoort. Braams wist op spectaculaire wijze de eerste race in de Dutch Clio Cup op zijn naam te schrijven, maar viel tijdens de tweede race al na 1 ronde uit met technische problemen. De titelstrijd om de Olympia Cup blijft zo tot aan de laatste race spannend. Braams staat tweede in dat kampioenschap met 7 punten achterstand op de nummer 1 en zal tijdens de Finaleraces alles uit de kast moeten halen. In het algemeen klassement van de Dutch Clio Cup staat de jonge Braams na dit weekend vijfde met 108 punten en ook daar is nog winst te behalen. Een tweede plaats algemeen is theoretisch nog mogelijk.

Sterke kwalificatie
Zaterdagmiddag was het tijd voor de kwalificatie van de Dutch Clio Cup en onder zonnige omstandigheden begonnen de 23 equipes aan de 20 minuten durende sessie. Braams zat er tijdens de vrije trainingen al goed bij en ook tijdens de kwalificatiesessie liet de man uit Krimpen aan de Lek zich voor in het veld zien. Braams zette tegen het einde van de sessie een tijd van 2:03.375 op de klokken wat goed was voor een vierde plaats op de grid voor race twee. Vanwege de omgekeerde startvolgorde tot aan plaats acht start Braams de eerste race vanaf een vijfde plaats.

Goede pitstopstrategie zorgt voor overwinning
De eerste race van het weekend werd op zondagochtend verreden en ondanks dat het in de nacht aardig slecht weer was geweest was de baan droog. Max begint de race sterk en zet meteen de aanval in bij Sheila Verschuur. Verschuur weet de aanval af te slaan en Braams komt na de eerste ronde op een vijfde plaats door. De jonge Braams staat zwaar onder druk van Sebastiaan Bleekemolen en Sandra van der Sloot, maar verdedigt goed en weet zijn plaats te behouden. Max probeert meerdere malen een aanval te plaatsen, maar zit een beetje vast op de vijfde plaats. Als de pitstraat open gaat voor de verplichte stops gaat een groot gedeelte van het veld meteen naar binnen. Braams heeft een andere strategie en blijft buiten. Ook de volgende ronde blijft Braams doorrijden en komt een ronde later binnen voor zijn stop. Na een minuut stilgestaan te hebben komt Max voor Sheila Verschuur als derde de baan weer op en kan aansluiten achter Ronald Morien, die op zijn beurt weer in gevecht is gewikkeld met Alexander Keyzers om de leiding. De leider in de race heeft tekort stilgestaan tijdens zijn pitstop en heeft een tijdstraf boven zijn hoofd hangen, maar Morien blijkt daar geen boodschap aan te hebben. Braams wacht rustig zijn kans af en als tegen het einde van de race Morien in de fout gaat en samen met Keyzers in het grind beland is hij de lachende derde. Braams rijdt de laatste ronden van de race koel uit en pakt op een mooie wijze de winst algemeen en in de Olympia Cup. Zijn directe concurrent, Marcel Dekker valt uit en zo neemt Braams de leiding in de Olympia Cup weer over.

Voorsprong klassement gaat in rook op
Met de dubbele winst in de zak begint Max Braams vol goede moed aan de tweede race van het weekend, maar lang kan hij er helaas niet van genieten. Na een sterke start komt Braams na een ronde als vierde door, maar in de Tarzanbocht begint de Argos Oil Clio al kuren te vertonen. Als Max de Hunzerug op rijdt gaat het mis. De drijfstang breekt af en slaat een gat in het blok. Met veel rook komt hij voor de chicane tot stilstand en valt uit. Braams ziet zijn directe concurrent, Marcel Dekker belangrijke punten pakken en zo zijn voorsprong in het klassement teniet gedaan worden. Met nog twee races te gaan heeft Braams een achterstand op Marcel Dekker van 7 punten. Met nog 20 punten te verdelen in de Olympia Cup zal het een zware opgave worden, maar Max zal er alles aan doen om het kampioenschap binnen te slepen.

Max Braams: "Het was een raar weekend en ik ben er echt ziek van! Het weekend begon goed. Ik had een andere strategie voor het kwalificeren bedacht en die pakte goed uit. De eerste snelle ronde ben ik alleen de baan op gegaan en dat pakte niet geheel goed uit. Tijdens mijn tweede snelle ronde heb ik een sleep gepakt bij Langeveld en dat bracht me ruim 3 tiende en een vierde tijd. Dit is de beste tijd die je kan halen, want dan verlies je de minste plaatsten bij de omgekeerde startvolgorde. De eerste race ging echt heel goed. Ik kon goed bijblijven en meestrijden met de kop. Ik ging laat naar binnen voor mijn stop en dat bleek een goede beslissing te zijn. Een monteur vertelde mij tijdens mijn stop dat Alexander Keyzers tekort stil had gestaan dus dat ik die kon laten gaan. Toen Morien en Keyzers er even later samen afschoten kon ik in het gat duiken en zo de overwinning pakken. Ja, en dan de tweede race. Ik was goed onderweg en de auto voelde goed aan. In de Tarzanbocht voelde ik al wel dat er iets mis was, maar ik had geen idee dat de motor zou ploffen. Het is echt zo balen. Het kost me gewoon de leiding in de Olympia Cup terwijl ik er het hele weekend goed bij zat, maar goed ook dat is autoracen. Ik zal tijdens de Finaleraces aan de bak moeten, maar ik zal er alles aan doen om het kampioenschap in mijn voordeel te beslissen."

Uitslag Dutch Renault Clio Cup – Trophy of the Dunes Zandvoort

Race 1
1. Max Braams Equipe Verschuur 19 ronden
2. Sandra van der Sloot Day V Tec +0.949
3. Sheila Verschuur Equipe Verschuur +1.420

Race 2
1. Sebastiaan Bleekemolen Team Bleekemolen 12 ronden
2. Sandra van der Sloot Day V Tec +0.864
3. Marcel Dekker Dekker Racing +6.080
Max Braams Equipe Verschuur DNF

Stand Dutch Renault Clio Cup na 12 races:
1. Sebastiaan Bleekemolen Team Bleekemolen 162 punten
2. Sheila Verschuur Equipe Verschuur 134 punten
3. Niels Langeveld Certainty Racing Team 116 punten
5. Max Braams Equipe Verschuur 108 punten

Stand Olympia Cup na 12 races:
1. Marcel Dekker Dekker Racing 77 punten
2. Max Braams Equipe Verschuur 71 punten
3. Ruud Steenmetz Team Bleekemolen 50 punten

Volgende race Dutch Clio Cup: 15-16 oktober-Formido Finale Races Zandvoort

Volgende race Eurocup Clio Cup: 18 september-World series by Renault Paul-Ricard (Fr)